Marc Janko is de nieuwe spits van Sparta Praag. De 33-jarige aanvaller, die de afgelopen twee seizoenen onder contract stond bij het Zwitserse FC Basel, tekende in de Tsjechische hoofdstad vandaag een contract voor twee jaar. ,,Ik ben blij dat ik bij de succesvolste club van Tsjechië mijn handtekening heb mogen zetten,” aldus Janko.

Transfervrij
Janko, die in 63 interlands voor zijn land Oostenrijk 28 doelpunten maakte, komt transfervrij over naar Sparta Praag. ,,Ik ben blij hier te zijn,” zegt Janko, die als speler van Red Bull Salzburg grote indruk maakte met 83 doelpunten in 126 officiële duels. ,,Sparta Praag is binnen en buiten de grenzen van Tsjechië een grote club en heeft grootse plannen. In het verleden deed de club altijd mee aan de Champions League, dat is op de korte termijn ook weer de ambitie,” gaat Janko, die in Nederland speelde voor FC Twente en na twee seizoenen een transfer naar FC Porto afdwong, verder.

Nieuwe successen
Janko, die in zijn geboorteland Oostenrijk zijn eerste wedstrijden als profvoetballer afwerkte bij Admira Wacker Mödling, moet er na de zomer mede voor gaan zorgen dat Sparta Praag nieuwe successen gaat boeken. De club uit de hoofdstad van Tsjechië is met twaalf landstitels recordkampioen, maar slaagde er de afgelopen seizoenen niet in om kampioen te worden. Tweemaal kroonde Viktoria Pilsen zich tot beste van het land, eenmaal veroverde rivaal Slavia Praag het landskampioenschap.

Hoge verwachtingen
Janko: ,,De club heeft met mij een aantal andere spelers aangetrokken voor het nieuwe seizoen. Ook is er een nieuwe, ervaren coach (Andrea Stramaccioni, red.), die ik al even gesproken heb. De verwachtingen voor het nieuwe seizoen zijn bij zowel de club als mijzelf hooggespannen. Ik kijk ernaar uit om in de Generali Arena te gaan spelen en straks te gaan leven in Praag. Deze stad heeft wel wat weg van Wenen, de stad waar ik vandaan kom.”

Meervoudig kampioen
De afgelopen twee seizoenen mocht de 1.96 meter lange Oostenrijker zich al kampioen van een land noemen: met FC Basel won hij tweemaal de Zwitserse Super League. Landstitels in Oostenrijk (drie keer met Red Bull Salzburg) en Portugal (één keer met FC Porto) maken dat Janko inmiddels al zes keer landskampioen is geworden.

Andere hoofdprijzen
In zijn toch al indrukwekkende prijzenkast blinken overigens nog meer prijzen: in het seizoen 2010-2011 pakte Janko met FC Twente de KNVB Beker. In zijn periode in Enschede, waar hij in 69 wedstrijden goed was voor 35 doelpunten, won de in Wenen geboren spits ook tweemaal de Johan Cruijff Schaal. Vorig seizoen wonnen Janko en zijn teamgenoten van FC Basel naast de titel ook de Zwitserse beker.