Peter Leeuwenburgh wordt de nieuwe keeper van FC Groningen. De doelman tekende een contract voor twee jaar bij de club uit het Hoge Noorden, met een optie voor nog eens eenzelfde periode. Sinds de zomer van 2018 verdedigde hij het doel van de Zuid-Afrikaanse club Cape Town City FC.

Snel gegaan
De 27-jarige Leeuwenburgh kijkt met veel voldoening terug op de manier waarop het contact tussen hem en de club tot stand kwam. ,,Het is allemaal erg snel gegaan, de afgelopen weken. Ik wist dat er belangstelling was, maar het is natuurlijk altijd even afwachten hoe dat loopt. Toen technisch directeur Marc-Jan Fledderus naar Zuid-Afrika kwam om mij te bekijken en ook te ontmoeten, kreeg ik er een goed gevoel bij.’’

Uitgebreide gesprekken
Fledderus bezocht niet alleen twee wedstrijden waarin Leeuwenburgh onder de lat stond, hij was ook bij diverse trainingen aanwezig. ,,Daarna spraken we uitgebreid hoe de toekomst eruit zou zien, als Groningen en ik tot overeenstemming zouden komen. Daarna kwam het snel rond.’’  

Juiste moment
De doelman heeft een prachtige tijd gehad in Zuid-Afrika, benadrukt hij. ,,Het leven is er geweldig, ik zal er ook zeker nog weleens terugkomen,’’ aldus Leeuwenburgh. ,,Ook is het heel mooi dat onze zoon Semm daar is geboren. Voor mijn gevoel komt de stap om nu terug te keren naar Nederland precies op het juiste moment, zowel op persoonlijk als sportief gebied.’’

Zeer succesvol
Leeuwenburgh heeft een zeer succesvolle tijd gehad bij Cape Town City FC. Hij won met zijn club het toernooi tussen de beste acht clubs van het land (MTN8) en een jaar later werd hij verkozen tot beste speler van het bekertoernooi, mede doordat hij in de finale twee strafschoppen stopte. ,,Ook met de trainers heb ik in mijn periode in Zuid-Afrika getroffen,’’ besluit Leeuwenburgh. ,,Zowel met Benni McCarthy als met Jan Olde Riekerink had ik een uitstekende band. Ook heb ik heel goed met keeperstrainer Sjoerd Woudenberg samengewerkt.’’

Jeugdopleiding van Ajax
De 1.96 meter lange sluitpost heeft in het verleden de gehele jeugdopleiding van Ajax doorlopen. Op zijn tiende stapte hij van VV SHO (Oud-Beijerland) over naar Ajax, waar hij, op een korte verhuurperiode aan FC Dordrecht na, veertien jaar actief was. Tot wedstrijden in de hoofdmacht van de Amsterdammers kwam het niet, wel stond hij diverse malen in het doel bij Jong Ajax. Ook speelde hij in Oranje O17, O19 en O20.

Op de foto (v.l.n.r.): Dick Tuit (Wasserman Netherlands), Peter Leeuwenburgh en FC Groningens technisch directeur Marc-Jan Fledderus